十年來全球藻類生產翻倍成長，目前已超過3000萬噸，但臺灣藻類生產量卻逐年下降，還向國外進口大批藻類及相關原料，國立臺灣海洋大學食品科學系特聘教授吳彰哲認為，臺灣雖受環境限制無法大量生產大型、具食用性功能等藻類，但可思考走向精緻化生產，像生產海木耳、馬尾藻，提供無重金屬汙染的藻類，成為高階保健食品及生物醫藥原料供應者。
全球藻類養殖產業會有如此增長，與市場需求脫離不了關係，吳彰哲表示，目前藻類市場需求已從早期的食用性，逐漸轉為功能性需求，像麒麟菜提取卡拉膠可作為食品或工業用，近年也有專家開始研究藻類中具有保健作用的功能性物質，如褐藻萃取出褐藻醣膠對於肺癌有正面作用。
吳彰哲表示，國內微藻產業發展興盛原因主要是環境較好控制，吳彰哲解釋，臺灣周遭的海域水溫四季分明，冬季與夏季水溫具有明顯區別，每年4、5月份無法像中國福建一帶可運用中國沿岸流量產青海菜，進入夏天後還有颱風影響藻類生產，要達到專業生產同一種藻種確實有難度。
吳彰哲笑著說，「做藻類研究就像神農嘗百草」，過去神農氏嘗遍陸地上的植物，可惜沒有嘗過海中的植物，藻類確實有些藥理保健功能，像以驅蛔蟲聞名的鷓鴣菜就是中藥材之一，但要讓藻類產業化，走向醫療與保健用途得需要有更多研究人員投入，而且也需要有穩定的藻種來源。吳彰哲從個人研究中發現，某些藻種對於感染性疾病，如腸病毒、登革病毒、流感病毒都有正面效果，他表示，目前也有不少國內外研究開始從藻類中尋找抗癌功能性成分。